Swayambunath
Swayambunath gilt neben Borobudur auf Java in Indonesien als eine der ältesten buddhistischen Tempelanlagen der Welt. Die inneren Bauten werden auf ca. 2500 Jahre geschätzt, die weiteren Umbauungen erfolgten später. Der heilige Ort ist eng mit der Geschichte der Entstehung des Tales von Kathmandu verknüpft, gemäß der traditionellen Überlieferung war das gesamte Tal einst von einem wunderschönen See überflutet. Eines Tages entdeckten Sadhus, heilige Menschen, eine Lotusblüte auf der Oberfläche des Sees. Über Jahrhunderte pilgerten Gläubige an die Ufer des Sees und verehrten die Lotusblüte als Symbol Gottes. Eines Tages stieg eine leuchtende Flamme aus dem Lotuskelch, Swayambunath entstand oder besser gesagt erschuf sich selbst - so sagt es sein Name: Der aus sich selbst erstandene Gott. Die Manifestation des Buddha leuchtete noch viele weitere Epochen, bis ein Bodhisattva aus China nach dreimaliger Umrundung des Sees eine Schlucht in die südliche Hügelkette schlug und mit dem Abfluß des Wassers auch die Flamme verschwand.
Swayambunath ist nach wie vor ein heiliger Ort für die Buddhisten. Der Weg auf traditionellen Pilgerpfaden lohnt sich. Wer erst einmal die Treppen zur Stupa hoch bewältigt hat, den belohnt der herrliche Blick über Kathmandu für die Mühe.
Wie schon erwähnt ist die Tempelanlage im Laufe der Jahrhunderte stetig gewachsen, jede Epoche hat ihre eigenen Erzeugnisse hinterlassen. Die kunsthandwerklichen Fähigkeiten der Newars werden eindrucksvoll in diesem Bauwerk dokumentiert und ihr Einfluß auf die gesamte Kultur des Landes deutlich.
Besonders lohnt ein besuch in swayambunath in der Vollmondnacht des Monats Mai. Zigtausende von kleinen Butterlämpchen verbreiten eine ganz eigene Atmosphäre, die sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte, wer zu diesem Zeitpunkt in der Stadt ist.
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